Paris

Im Frühjahr 1943 suchten immer mehr Palästina-Pioniere Zuflucht in Frankreich, wo sie hauptsächlich im Norden Arbeit fanden. Als Willy Hirsch (1) entdeckte, dass die Organisation Todt Arbeit bot, zog eine große Anzahl von Pionieren in den Süden, hauptsächlich in die Region um Bordeaux und Toulouse. Einige kamen über Paris, darunter auch Flüchtlinge aus Westerbork.

Die Pioniere fanden sich dank ihrer Arbeit und Kontakte schnell in Frankreich zurecht. Sie arbeiteten an Infrastrukturprojekten wie Straßenbau und Munitionsdepots. Die weiblichen Pioniere fanden manchmal Büroarbeiten, unterstützt durch ihre Sprachkenntnisse. Pioniere, die nicht für die Organisation Todt arbeiten wollten, schafften es manchmal, Arbeit auf Bauernhöfen zu finden.

Mit offiziellen Pässen, die von der Vichy-Regierung ausgestellt wurden, konnten die Pioniere relativ frei reisen und Lebensmittelmarken erhalten. Dies gab ihnen ein Gefühl der Sicherheit, trotz der Risiken ihrer Arbeit in einer feindlichen Umgebung. Doch es gab auch Momente der Unbekümmertheit, wie wenn einige Urlaub nach Holland machten, trotz der Gefahren.

Das Jahr 1943 war geprägt von Rückschlägen wie Verhaftungen und gescheiterten Untertauchversuchen, aber auch von Fortschritten. Dank eines Netzwerks der Westerweel-Gruppe wurden Fluchtrouten nach Frankreich eingerichtet und neue Helfer rekrutiert. In Frankreich bot der großflächige Bau des Atlantikwalls eine Tarnung für zivile Arbeiten, später auch Möglichkeiten für Sabotage.

Lore Sieskind, mit dem Decknamen Teuntje, wurde 1920 in Berlin geboren. Wie viele andere jüdische Flüchtlinge kam sie 1938 in die Niederlande, auf der Flucht vor dem Nazi-Regime. Lore gehörte zum linken Flügel der Pionierbewegung. Sie kam am 9. Juni 1939 im Arbeitsdorf in der Wieringermeer an, wo sie Gerhard Sperber kennenlernte.

Lore spielte eine aktive Rolle im niederländischen Widerstand während des Zweiten Weltkriegs. Als sich die Situation in den Niederlanden verschlechterte und Verfolgugen zunahmen, musste sie, wie viele andere, im Herbst 1943 nach Frankreich fliehen.

Lore gelangte nach Auffay, einem Dorf in Nordfrankreich, wo eine belgische Firma, De Moll, Beschäftigung bot, ohne zu wissen, dass es sich um jüdische Flüchtlinge handelte. Für sie und andere wurden einige Zimmer gemietet. In meinem Buch leben Anna und Gerhard auch eine Zeit lang in Auffay. Aber die Situation dort wurde schnell zu gefährlich. Lore und andere beschlossen daher, weiter in den Süden zu ziehen, nach Cazères, einer kleinen Stadt in Südfrankreich.
Cazères, gelegen am Fluss Garonne, bot Flüchtlingen Unterkunft. Lore Sieskind erwähnt in ihrem Bericht, dass in Cazères andere Beschäftigungsmöglichkeiten für die Pioniere gefunden wurden, beispielsweise auf Bauernhöfen. Viele jüdische Flüchtlinge, die nicht für die Organisation Todt arbeiten wollten - die von Nazi-Deutschland geleitete Arbeitsorganisation - suchten hier Arbeit in der Landwirtschaft. Für viele war dies eine Möglichkeit, zu überleben und der Deportation zu entkommen.

Die Region um Cazères war bekannt als Hochburg des französischen Widerstands, der Résistance. In den bergigen Gebieten der Pyrenäen waren Widerstandsgruppen aktiv, die nicht nur Sabotageaktionen durchführten, sondern auch jüdischen Flüchtlingen und anderen Verfolgten halfen, über geheime Routen nach Spanien zu entkommen. Alliierten Piloten, die abgeschossen worden waren, fanden hier oft Schutz und Hilfe. Obwohl Cazères ein relativ kleiner Ort war, spielte es eine wichtige Rolle in diesen Widerstandsaktivitäten.




(1) Ernst 'Willy' Hirsch wurde 1916 in Aachen geboren. Er war bekannt für sein ausgezeichnetes Organisationstalent und seine Kaltblütigkeit. 1939 kam er ins Arbeitsdorf.

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Verhaftung

Kurt Reilinger und der jüdische Widerstand in Frankreich
Im August 1943 erhielt Kurt Reilinger, Nachfolger von Shushu Simon, den Auftrag, Kontakt zu niederländischen Pionieren und früheren Beziehungen von Simon in Frankreich aufzunehmen. Er richtete in Paris an wechselnden Adressen ein mobiles 'Hauptquartier' ein, um Neuankömmlinge aufzufangen, mit Unterstützung unter anderem von Willy Hirsch, Alfred 'Zippi' Fränkel und Max Windmüller. Das Hauptquartier, später verstärkt durch weibliche Pioniere wie Lolly Eckhardt und Metta Lande, befand sich in einem Zimmer im Hotel Versigny in der Rue Letort.

Zusammenarbeit mit dem Widerstand in Frankreich
Im Oktober 1943 nahm Reilinger Kontakt mit dem jüdischen Widerstand über Adina Simon, die Witwe von Shushu, und Marc Jarblum, einen zionistischen Führer, auf. Er arbeitete mit Avraham Polonski von der Armée Juive (AJ) zusammen, die jüdischen Flüchtlingen half, Informationen über Verräter sammelte und Fluchtrouten nach Spanien organisierte. Diese Fluchten verliefen trotz verschiedener Schwierigkeiten erfolgreich, bis Verhaftungen im April 1944 das Netzwerk zerstörten. Die Deutschen entdeckten über die Festnahme von Joop Andriesse an der Schweizer Grenze das Pariser Hauptquartier. Bei einer Razzia wurden Reilinger, Eckhardt und andere verhaftet und nach Fresnes gebracht, wo sie schwer verhört wurden. Dort fanden die Deutschen eine Quittung für einen Koffer mit zusätzlichen Dokumenten, der am Bahnhof von Toulouse aufgegeben worden war. Nach Reilingers Verhaftung übernahm Max Windmüller seine Rolle, während Mitarbeiter wie Metta Lande und Hans Ehrlich Pioniere warnten und neue Verstecke organisierten.

Widerstand und Verhaftungen
Im Jahr 1944 wuchs die Rolle der Pioniere im französischen Widerstand. Einige, wie Paula Kaufmann und Fritzi Okladek, arbeiteten in deutschen Organisationen, um Informationen und Dokumente zu erhalten. Andere, darunter Linnewiel und Ernst Appenzeller, schlossen sich Sabotage- und Transportaktionen der Forces Françaises de l'Intérieur (FFI) an. Auch Anna und Gerhard schlossen sich später dieser Gruppe an. Ein Treffen in der Rue Erlanger wurde jedoch von einem Informanten verraten, der sich Charles Porel nannte, aber in Wirklichkeit der deutsche Abwehragent Karl Rehbein (1) war. Dies führte zur Verhaftung von Führern wie Appenzeller, Pohorylès und Windmüller. Noch mehr Widerstandskämpfer, darunter Paula Kaufmann, Paul Wolff, Ernst Asscher und die Sperbers, wurden am 18. Juli 1944 verhaftet und zur Vernehmung in die Rue de la Pompe gebracht. Die Deutschen erhielten dadurch mehr Einblicke in das Netzwerk und dessen Aktivitäten.
Das Gebäude in der Rue de la Pompe fungierte sowohl als Hauptquartier als auch als Folterzentrum der Gestapo. Hier wurden Gefangene brutal intensiven Verhören unterzogen, einschließlich der berüchtigten "Badewannenmethode". Bei dieser grausamen Technik wurden Opfer nackt in eiskaltes Wasser getaucht und anschließend mit Gummischläuchen geschlagen, um Geständnisse zu erzwingen. Nach diesen Folterungen wurden viele Gefangene ins Gefängnis von Fresnes überführt.
Von Fresnes wurden die Frauen ins Fort de Romainville gebracht. Ab Februar 1944 diente dieses Fort als Sammelpunkt für weibliche Gefangene, von wo aus sie schließlich in das Konzentrationslager Ravensbrück deportiert wurden.

Gerhard wurde mit den anderen nach Drancy, das etwa 15 km nordöstlich von Paris gelegene Durchgangslager, gebracht. Das Konzentrationslager Drancy, das sich in den Vororten von Paris befindet, wurde am 17. August 1944 von dem berüchtigten SS-Offizier Alois Brunner verlassen. Brunner, ein enger Mitarbeiter von Adolf Eichmann und verantwortlich für die Deportation von Zehntausenden Juden in Vernichtungslager, verließ das Lager im Zuge des Vormarsches der alliierten Truppen. Vor seiner Abreise gab Brunner den Befehl zur Deportation einer letzten Gruppe von Gefangenen, darunter Gerhard Sperber. Das Lager, das seit 1941 als Durchgangslager genutzt wurde, wurde am nächsten Tag von französischen und alliierten Truppen befreit. Bei seiner Abreise hinterließ Brunner eine Spur von Chaos und Leid.



(1) Karl Rehbein, ein Agent der Abwehr (der Geheimdienst der Wehrmacht), diente während des Spanischen Bürgerkriegs bei den Truppen Francos. Nach dieser Zeit setzte er seine Karriere als Polizist in den Internierungslagern Südfrankreichs und später bei den deutschen Polizeidiensten in Perpignan fort. Zwischen Mai und Juli 1944 spielte er eine entscheidende Rolle bei der Verhaftung zahlreicher Führer der jüdischen Armee in Städten wie Marseille, Toulouse und Paris.

Weitere Informationen

(1) Übersetzung der Erklärung Nummer 2.

Paula Kaufmann brachte mich in Paris mit der illegalen jüdischen Organisation, F.P.I. (Forces Françaises de l'Intérieur), in Kontakt. Leiter der Gruppe: Ernst Appenzeller, heute Innenarchitekt in Tel Aviv. Aus unserer Chawerim arbeiteten folgende Personen in dieser Gruppe: Ludwig Jakobs, Gert Sperber, Paul Wolff, Weil. Diese Gruppe führte hauptsächlich aktive Widerstandsaktivitäten durch und arbeitete nur gelegentlich mit der Chaluz-Gruppe zusammen. Zum Beispiel: Waffenlieferungen, Überfälle auf von Deutschen besetzte Gebiete. Auch wurden Personen verfolgt, die Juden verraten und Informationen weitergegeben hatten. Bei diesen Aktionen war ich aktiv beteiligt.
Anmerkung: Darunter schreibt er: September 1944. Das muss August 1944 sein.

(2) Freie Übersetzung aus dem Französischen einer Zeugenaussage, die ich im Arolsen-Archiv gefunden habe.
Zeugenaussage von Dr. A. Drucker, Assistenzarzt im Sanatorium von St.-Sever (Calvados) (Gesendet am 15. Februar 1946)

Ab Dezember 1943, nach meiner Rückkehr ins Lager Drahby, sah ich eine Welle von Verhaftungen in Südfrankreich. Die meisten Juden, die im Lager Drancy ankamen, stammten aus Städten wie Lyon, Bordeaux und Toulouse. Diese Verhaftungen gingen mit Deportationen einher, die immer nach den gleichen Methoden durchgeführt wurden. Anfang 1944 kamen viele jüdische Widerstandskämpfer in Drancy an, oft schon schwer gefoltert in Gefängnissen wie Montluc oder anderen Haftanstalten. Die Namen dieser Widerstandskämpfer schienen gezielt an die Lagerverwaltung weitergegeben worden zu sein, denn bei ihrer Ankunft wurden sie grausam von den Schergen unter der Leitung von Brückler geschlagen. Danach wurden sie im Lagergefängnis eingesperrt. Im Sommer 1944 wurde deutlich, dass die deutschen Besatzer verzweifelt versuchten, das Tempo der Judendeportationen zu erhöhen. Sie standen unter großem Druck. Der Widerstand war überall aktiv, und alliierte Bombenangriffe beschädigten die Eisenbahnen schwer, was Transportprobleme verursachte. Trotz dieser Hindernisse gelang es den Deutschen im Juli 1944, noch einen Transport in den Osten zu schicken. Nach diesem Transport blieben etwa 1600 Gefangene in Drancy zurück. Dazu gehörten Gefangene, die Kommandos an den Bahnhöfen Austerlitz und Levitan zugewiesen waren, sowie 100 Personen, die im Rothschild-Krankenhaus festgehalten wurden.
Am 17. August 1944, mit den Alliierten vor Paris, mussten die deutschen Schergen das Lager verlassen. Alois Brunner und seine Männer flohen hastig, aber nicht ohne zuvor eine letzte Grausamkeit zu begehen. Sie nahmen 50 Geiseln mit, darunter Herrn Kohn, den Verwalter des Rothschild-Krankenhauses, und seine Familie. Diese Geiseln wurden als menschliche Schutzschilde benutzt, um deutschen Truppen eine sichere Passage durch die Straßensperren des Widerstands zu ermöglichen. Drancy, das jahrelang ein Durchgangslager für Tausende von Juden gewesen war, wurde am nächsten Tag von französischen und alliierten Truppen befreit. Die Spuren der Grausamkeit und Verzweiflung, die die Nazis hinterließen, sind niemals vergessen worden.

Links zu verschiedenen Archiven / Webseiten

Metta Lande / Wikipedia

Metta Lande Sammlung [Archiv] in den Archiven des Fighters' House Ghetto Museum (NL/D)

YouTube: Le camp du Fort de Romainville - Les Lilas (F)(1)

Fotos der Festung

YouTube: Drancy und die Cité de La Muette (F)

YouTube: Film über Max Windmüller mit u.a. einem Interview mit Metta Lande (D)

(1) Anmerkung des Sprechers: Die meisten Frauen aus Frankreich wurden von dieser Festung in das Lager Ravensbrück deportiert.

Literatur

Schippers, H. De Westerweelgroep en de Palestinapioniers 2015 Hilversum ISBN 978-90-8704-497-8

Fransecky von, T. Flucht von Juden aus Deportationszügen in Frankreich, Belgien und den Niederlanden Berlin ISBN 978-3-86331-168-1