Een waargebeurd verhaal over moed, liefde en overleven in de meest duistere tijd
Toen de lucht boven Duitsland gevuld was met rook van verbrande synagogen en de straten klonken van brekend glas, begon voor Anna Chlebowski en Gerhard Sperber een tocht vol gevaar, hoop en opoffering. Beiden nog geen twintig jaar oud, lieten ze hun families en geboortestad achter om te vluchten naar Nederland, op zoek naar veiligheid. Maar wat begon als een wanhopige ontsnapping, groeide uit tot een daad van ongekende moed - een verhaal dat het leven van velen zou veranderen.In mei 1940, na de Duitse inval in Nederland, zagen Anna en Gerhard hun omgeving veranderen in een nieuwe frontlinie van de oorlog. In plaats van zich te verbergen, besloten ze het risico te nemen: ze sloten zich aan bij het verzet. Onder valse namen hielpen ze Joodse kinderen onderduiken en speelden ze een cruciale rol in het verzet, ondanks het gevaar dat hen op elk moment kon verraden. Zelfs hun eigen pasgeboren baby werd naar een onderduikadres gebracht - een hartverscheurende beslissing die hun liefde en vastberadenheid om te overleven alleen maar versterkte.
Toen in 1943 de situatie in Nederland ondraaglijk werd, vluchtten ze opnieuw, dit keer naar Frankrijk. Daar vochten ze zij aan zij met de Franse resistance en werkten ze samen met de geallieerden om de duisternis van de oorlog te doorbreken. Hun levensverhaal is een ode aan de kracht van de menselijke geest en de betekenis van hoop, zelfs in de donkerste tijden.
Over mijn boek
Ik heb jaren besteed aan het onderzoek naar Anna en Gerhard: het doorspitten van archieven, het lezen van persoonlijke getuigenissen en historische documenten. Dit alles heeft geresulteerd in mijn documentaire roman, 'Het licht in de donkerste nacht'. Dit boek brengt hun verhaal tot leven en geeft een unieke inkijk in de geschiedenis van het verzet en de kracht van twee jonge mensen die weigerden zich neer te leggen bij onrecht.
Wil je meer weten over Anna en Gerhard? Op deze website vind je achtergrondinformatie, originele documenten en exclusieve fragmenten uit het boek. Maar bovenal hoop ik dat 'Het licht in de donkerste nacht' je inspireert - en herinnert aan de moed die zelfs in de moeilijkste tijden mogelijk is.
Lees het. Voel het. Beleef het.
Mijn boek is vanaf volgend jaar verkrijgbaar. Wil je op de hoogte blijven? Bezoek regelmatig mijn website!
December 2024
Fred Seesing
Klik op de afbeeldingen voor een vergroting.
Het verhaal achter de foto´s
Het begon allemaal met één blik.Ik bladerde door het boek 'De Jodenvervolging in Foto's 1940-1945' en bleef hangen op pagina 86. Twee jonge Joodse mensen keken me recht aan: Anna Chlebowski en Gerhard Sperber. Hun ogen straalden een kracht uit die in schril contrast stond met de grimmige tijd waarin zij leefden. Volgens de beschrijving waren ze beiden uit Duitsland naar Nederland gevlucht, zij uit Essen, hij uit Berlijn. Wie waren ze? Wat had hen naar Nederland gebracht? En hoe verliep hun leven in een wereld die zich steeds verder tegen hen keerde? Mijn nieuwsgierigheid was gewekt, en die foto zou het begin zijn van een jarenlange zoektocht naar hun verhaal.
Mijn eerste aanwijzing vond ik in het Stadsarchief van Amsterdam en in de Joodse cartotheek - de zorgvuldig bijgehouden administratie die de nazi's gebruikten om alle Joden in Nederland te registreren - stuitte ik op Anna's registratie. Daar stond het zwart op wit: op 23 november 1938, kort na de Pogromnacht, werd Anna ingeschreven op Roeterstraat 8, driehoog in Amsterdam. Waarschijnlijk was ze één van de vele jonge Joodse kinderen die Nederland binnenkwamen via de kindertransporten. Het idee van een zeventienjarig meisje, alleen in een vreemd land, zonder haar familie, raakte me diep.
Wat me verder intrigeerde, was haar volgende adres: in februari 1940 werd Anna ingeschreven in de Wieringermeer. Toen ik dit adres online opzocht, ontdekte ik dat het een opleidingscentrum was - het "Werkdorp". Hier kregen jonge Joden een praktische opleiding om naar Palestina of andere landen te emigreren. En daar, in dat Werkdorp, ontmoette ze Gerhard. Het was een schuilplaats én een plek waar hoop werd gekoesterd in een wereld die steeds gevaarlijker werd.
De kaart onthulde nog meer over Anna's leven in Nederland. Ze had een diploma van de Van Detschool, een huishoudschool in Amsterdam. Blijkbaar had ze, ondanks haar vlucht, de moed en de tijd gevonden om verder te leren. Maar er was ook een detail dat mijn adem deed stokken: de aantekening "Gesperrt wegens functie". Het betekende dat Anna voorlopig was vrijgesteld van deportatie omdat ze voor de Joodse Raad werkte. De Sperre gaf een kort uitstel, maar allen wisten dat dit uitstel slechts tijdelijk was. Uiteindelijk besloten Anna en Gerard niet langer af te wachten: in het najaar van 1943 vluchtten ze samen naar Frankrijk.
Daar sloot het jonge paar zich aan bij het verzet. Ze werkten samen met de Franse resistance, namen enorme risico's en hoopten op vrijheid. Maar hun moed werd uiteindelijk verraden.
Waarom dit verhaal mij raakte
Wat begon met een foto, groeide uit tot een diepgravend onderzoek. Wie waren Anna en Gerhard? Hoe leefden ze, wat voelden ze, en hoe hielden ze zich staande in een tijd waarin alles tegen hen leek te staan? Door archieven door te spitten en overleveringen te bestuderen, ontdekte ik hoe twee gewone mensen buitengewone moed toonden in de meest duistere tijden. Dit verhaal inspireerde mij om mijn boek te schrijven: 'Het licht in de donkerste nacht', een documentaire roman die hun levensverhaal vertelt.
Op deze website deel ik mijn bevindingen: originele documenten, historische context en fragmenten uit het boek. Maar bovenal hoop ik dat hun verhaal jou net zo raakt als het mij deed
Lees, ontdek en voel de kracht van twee jonge mensen die weigerden op te geven
